Trauma da tradimento: definizione, cause, trattamento e come guarire

May 01, 2024

Quando Rebecca Knudsen, terapista matrimoniale e familiare autorizzata e fondatrice e direttrice di Thrive Relational Recovery a Centennial, in Colorado, iniziò a vedere coppie in relazioni monogame interrotte da tradimenti, a volte si ritrovò a chiedersi se uno dei coniugi si fosse allontanato perché l'altro si stava comportando così stranamente.

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"Sono quasi arrivata alla conclusione che ci fosse infedeltà ‌perché‌ il partner sembrava un po' [irregolare]", dice. Il partner tradito era spesso ossessivo, nervoso, pauroso, controllante, abbastanza arrabbiato da buttare le cose dalla finestra.

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Knudsen vedeva clienti con il cuore spezzato "martellare il proprio coniuge con domande su domande per tutte le ore della notte", nel disperato tentativo di conoscere ogni dettaglio doloroso, terrorizzato dall'idea di non saperlo. "Nulla sembra più sicuro", afferma Knudsen. "Passi così tanto tempo a mettere in discussione tutto."

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Nel tentativo di aiutare le coppie a procedere verso la risoluzione – sia essa riconciliazione o separazione – Knudsen ha dovuto trattare i sintomi che un terapeuta potrebbe aspettarsi di vedere in un sopravvissuto a un attacco violento o a una perdita improvvisa: ipervigilanza, o la sensazione di dover sempre stare in guardia; insonnia; flashback, fattori scatenanti e incubi.

Ciò che Knudsen capì fu che l'infedeltà aveva portato i sintomi, e non il contrario. I suoi clienti stavano vivendo presentazioni di traumi da manuale.

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Il trauma del tradimento, il trauma che deriva da una violazione della fiducia da parte di qualcuno che pensavi ti avrebbe tenuto al sicuro – forse più sicuro di chiunque altro al mondo – è un campo terapeutico relativamente nuovo.

È stato identificato e descritto per la prima volta negli anni '80 e '90, ma ha guadagnato terreno come diagnosi solo negli ultimi 20 anni, secondo Barbara Steffens, PhD, fondatrice dell'Association of Partners of Sex Addicts Treatment Specialists (APSATS) e autrice di ‌Your Coniuge sessualmente dipendente: come i partner possono affrontare e guarire.‌

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Sebbene nel frattempo siano diventate disponibili più risorse sia online che offline, Steffens afferma che il trauma del tradimento non è ancora ampiamente riconosciuto.

Le persone possono sperimentare il trauma del tradimento nelle relazioni romantiche - attraverso l'infedeltà o altri tipi di inganno intimo, inclusi illeciti finanziari e differenze sulla cura dei figli condivisi - ma possono anche sperimentarlo come figli di genitori o tutori violenti, o anche con figure autoritarie di fiducia. come leader religiosi o medici. Chi ne soffre potrebbe dover fare i conti con un tradimento che è andato avanti, con o senza la sua consapevolezza, per anni, e spesso deve continuare a interagire o addirittura a convivere con chi lo ha tradito.

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Riconoscere questo tipo di dolore non è semplice. Quando potrebbe non esserci un evento chiaro, un punto di inizio o di fine, alcuni sopravvissuti potrebbero avere difficoltà anche a mettere insieme la storia di ciò che è accaduto o a capirlo come finito.

Né il trauma del tradimento è necessariamente riducibile a un agente. "C'è un trauma collettivo tra le comunità come risultato di molti fattori sociali", afferma Ajita Robinson, PhD, specializzata in dolore e trauma come direttore esecutivo di Friends in Transition a Bethesda, nel Maryland.

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Quando il tradimento e il trauma che ne derivano vanno avanti da molto tempo, soprattutto quando iniziano durante l’infanzia, convivere con questo tipo di angoscia diventa normale. "La gente dà un nome alle proprie esperienze, ma non le codifica come traumi", afferma Robinson. Non esiste una chiara separazione tra trauma cumulativo e vita come al solito: "Il fattore scatenante non viene rimosso perché è nel tessuto dell'ambiente in cui spesso navigano".

Robinson lavora con una serie di persone cresciute con la violenza di quartiere, genitori incarcerati, genitori violenti o che abusavano di alcol.

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Spesso, i loro amici e vicini hanno a che fare con le stesse cose, e cercare di fare qualsiasi cosa tranne superarla può sembrare un rischio: "Hanno paura che se iniziano a rimuovere gli strati e a dare un nome al trauma, non riusciranno più a sopravvivere. essere in grado di rimetterlo insieme, di orientarsi nella vita di tutti i giorni," dice Robinson.